Yamaha YZ 125 K (OW67): revolución en el motocross
La Yamaha YZ 125 marcó una época en el mundo del motocross. A pesar de contar con buenas motocicletas de 125 cc, Yamaha no entró con buen pie en la década de los años 80, y ello se notó en sus ventas y participaciones en el campeonato nacional norteamericano, el más relevante y que rivalizaba con el mundial en importancia para los fabricantes.
La YZ 125 de 1981, heredera de la campeona de Bob Hannah en 1976, estrenaba motor refrigerado por agua con el radiador montado sobre la horquilla. Llevaba una careta parecida a las de las motos de calle, donde el hueco del faro servía como entrada de aire para el radiador y el dorsal se colocaba encima.
Aunque casi todo era nuevo en esta moto, su suspensión trasera seguía siendo el sistema Monoshock con el amortiguador situado horizontalmente bajo el depósito y el asiento. La horquilla llevaba el eje desplazado y los frenos eran de tambor. Era una buena motocicleta, pero la competencia simplemente había mejorado más que Yamaha.
Nace la Yamaha YZ 125 K: un rediseño total
En 1983, Yamaha quiso dar un vuelco a la situación y presentó la nueva Yamaha YZ 125 K (OW67). Fue una motocicleta completamente nueva: su motor refrigerado por agua incorporaba admisión por válvula rotativa y, para su refrigeración, montaba dos radiadores a ambos lados de la moto, bajo el depósito, protegidos por aletas de plástico que también canalizaban el aire.
Este nuevo motor entregaba 34 CV de potencia para un peso total de 88 kg, el mínimo establecido por la FIM para el campeonato mundial.
De esta YZ 125 K existieron dos versiones: la del mercado americano, en color amarillo con gráficas negras, y la europea, en color blanco con gráficas rojas. En el apartado mecánico, había diferencias en la configuración de las suspensiones; las versiones americanas solían llevar la cadena de transmisión en el lado derecho y las europeas en el izquierdo.
Suspensión y rendimiento en la Yamaha YZ 125 K
Ambas versiones llevaban un largo basculante al que se anclaba, mediante un sistema de bieletas, un monoamortiguador Öhlins (con la botella a un lado o al otro, según la versión). Delante, una horquilla convencional de barras de 38 mm completaba el conjunto.
La Yamaha YZ 125 K supuso una gran evolución respecto a sus predecesoras y logró importantes victorias durante el tiempo que estuvo en activo. Sin embargo, no consiguió hacerse con ningún título, en una categoría muy competida. Yamaha tuvo que esperar hasta 1992 para hacerse con el título AMA 125 y hasta 1994 para lograr el título mundial.
En definitiva, la Yamaha YZ 125 fue una motocicleta clave en la historia del motocross, símbolo de innovación y evolución técnica dentro de la marca japonesa.
