Hitos históricos de Yamaha en Europa: la alianza Yamaha-Minarelli
La etapa de Yamaha con la mítica firma italiana Motori Minarelli es uno de los capítulos más importantes de la industria de las dos ruedas en Europa. Esta alianza duró casi 40 años, desde 1984 hasta 2021, y convirtió a la fábrica de Bolonia en el gigante absoluto del suministro de motores para motocicletas y scooters del continente.
Durante muchos años, Yamaha siguió una política y estrategia de adquisición de marcas locales, fabricación bajo licencia y suministro de motores de competición. Con ello conseguía fabricar directamente tras la adquisición de una marca, vender motocicletas bajo otro nombre tras acuerdos de licencia con pequeños fabricantes o llegar a acuerdos de suministro de motores o ingeniería directamente con fabricantes locales.
Para Yamaha, todos estos ejemplos supusieron verdaderas jugadas maestras, ya que con ellos podía esquivar los altos aranceles de importación europeos de la época, fabricando directamente dentro de las fronteras de la Unión Europea y rentabilizando su tecnología al vender los motores a sus propios rivales de mercado.
El origen de la alianza Yamaha-Minarelli
La relación entre Yamaha y Minarelli comenzó en 1984 con un primer acuerdo entre ambas partes para que los italianos ensamblaran los motores de las Yamaha DT 125 L/C que se montaban en Belgarda.
Para Minarelli, el comienzo de esta relación con Yamaha significó acceso inmediato a recursos de Investigación y Desarrollo de primer nivel, I+D, y un salto cualitativo en controles de calidad al estilo japonés que podían aplicar a su propia manufacturación.
Poco más tarde, en 1989, fruto de esta exitosa cooperación, Yamaha decidió adquirir el 40 % del accionariado de Minarelli. Años después, en 2002, Yamaha se hizo con todo el accionariado e integró la compañía en una filial directa del Grupo Yamaha Motor.
Finalmente, en 2021, con una nueva reorientación de su estrategia global, Yamaha vendió la compañía a Fantic Motor. Sin embargo, ambas marcas mantendrían un acuerdo técnico para seguir cruzando patentes, chasis y motores que sigue vigente a día de hoy.
Motores Yamaha-Minarelli: una era clave para Europa
La era Yamaha-Minarelli, sobre todo en las décadas de los años 90 y 2000, fue muy fructífera, llegando a ensamblarse más de 450.000 motores al año.
Durante esta etapa se fabricaron algunos motores que marcaron a varias generaciones de usuarios de motocicletas y scooters. Entre ellos destacó el monocilíndrico de 660 cc y cuatro tiempos, que equipó a motocicletas como las Yamaha XT y Ténéré 660.
También fueron muy importantes los monocilíndricos automáticos de 49 cc y dos tiempos, en versiones de cilindro horizontal o vertical, tanto refrigerados por aire como por agua, que equiparon a numerosos scooters de diferentes fabricantes.
Otro de los grandes protagonistas fue el Minarelli AM6, motor que equipó a casi todos los ciclomotores de marchas existentes en Europa durante esas dos décadas.
