Los grandes pilotos en la historia de Yamaha: Stéphane Peterhansel, “Monsieur Dakar”
Stéphane Peterhansel es la figura más grande y mítica en la historia de Yamaha en el Rally Dakar. Considerado una auténtica leyenda viva del desierto, su dominio absoluto durante la década de 1990 sobre los desiertos africanos le valió el legendario apodo de “Monsieur Dakar”, convirtiendo los colores azul y blanco de Yamaha en un símbolo de imbatibilidad en el desierto.
Su trayectoria con la marca japonesa destaca por hitos mecánicos, deportivos y humanos irrepetibles.
Peterhansel logró un récord histórico de seis victorias absolutas en la categoría de motos en la década de los años 90, todas ellas con Yamaha cada vez que logró terminar la carrera, excepto en las ediciones de 1994 y 1996, en las que tuvo que abandonar por problemas mecánicos o por caída.
Peterhansel compitió en una era en la que aún se permitían los prototipos en el Dakar, y sus victorias las consiguió con dos de las motocicletas de Yamaha más famosas, potentes y pesadas de la historia del rally: la YZE 750T Super Ténéré y la YZE 850T.
Stéphane Peterhansel y Yamaha: dominio absoluto en el Rally Dakar
La YZE 750T era un prototipo fabricado expresamente para hacerse con la victoria en el Dakar. Fue la primera Yamaha de raids en equipar un motor bicilíndrico, en este caso en línea, con culata de 10 válvulas y capaz de ofrecer 75 CV de potencia para manejar un peso, con los dos grandes depósitos de gasolina llenos, de 262 kg.
Estaba diseñada para conseguir comodidad y seguridad para el piloto a las altas velocidades a las que se rodaba en pistas de tierra, y era capaz de soportar un esfuerzo extremo gracias a su chasis y suspensiones en terrenos abruptos.
La YZE 850T fue su evolución directa, aunque ya no como prototipo. Supuso el refinamiento máximo del motor bicilíndrico con culata Génesis al incorporar el cigüeñal calado a 270º. Se convirtió en una de las motocicletas más famosas y exitosas del Dakar gracias a sus cinco victorias absolutas pilotada por Stéphane Peterhansel.
Peterhansel, en una época en la que aún no se usaba el GPS, era un auténtico maestro en el uso del roadbook y la brújula. Rara vez se extravió en alguna etapa del raid.
Poseía una capacidad física excepcional para pilotar una motocicleta de más de 250 kg de peso día tras día entre dunas sin mostrar signos de fatiga, y era un gran estratega, sabiendo cuándo atacar o cuándo reservarse en carrera.
Mecánica, estrategia y el legado de “Monsieur Dakar”
También poseía grandes conocimientos de mecánica e ingeniería, que le permitieron salir de grandes apuros y conseguir mejores condiciones de pilotaje que sus rivales en terrenos difíciles. Un ejemplo de ello era cuando, en terrenos rocosos, utilizaba llaves de paso de los depósitos sobre la marcha para vaciar primero el tanque trasero de 25 litros, equilibrando la moto a medida que el terreno se complicaba.
En otra ocasión, en el año 1993, su Yamaha comenzó a patinar del embrague en mitad de una zona de dunas. Paró la moto, la echó al suelo y desmontó la tapa del motor. Con cuidado de que no entrara polvo en el mismo, sacó los discos de embrague y los bañó en una mezcla de aceite motor y arena fina para conseguir una fricción artificial, junto a unas arandelas intercaladas en los muelles.
Con este apaño evitó la retirada, pudo llegar al campamento, reparar su Yamaha con piezas nuevas y finalmente hacerse con la victoria absoluta del Dakar de ese año.
A partir de 1998 dejó de competir en el Dakar en motos y se pasó a la categoría de coches, donde conseguiría otros ocho triunfos absolutos más, consagrándose como el más grande piloto del raid.
