Motorizaciones de Yamaha: las series de motores de 350 cc de 4 tiempos

Hace poco hemos asistido a la presentación de los nuevos scooters crossover de Yamaha, los modelos RW 700 y RW 350. Para motorizar el primero, Yamaha ha tirado de su popular y fiable bloque bicilíndrico de 697 cc CP2; para el segundo, Yamaha ha diseñado un nuevo motor refrigerado por líquido de 327 cc. A este motor Yamaha no le ha asignado un código y se le conoce por Yamaha Dynamic Ride, por su arquitectura y posicionamiento en el chasis.

Para muchos, este motor monocilíndrico, por su cilindrada, les parecerá toda una novedad, pero lo cierto es que la cilindrada de los 350 cc en Yamaha tiene una larga historia y ha dado vida a muchos modelos de motocicletas, quads y ATV.

Los primeros motores Yamaha de 350 cc de 4 tiempos: la época de las XT 350 y TT 350

Centrándonos en la saga de estos motores con ciclo de 4 tiempos, nos tenemos que remontar a la década de los años 80, una época dorada de experimentación mecánica donde las marcas japonesas como Yamaha, en pleno auge económico, competían por meter tecnologías de competición en motores de calle.

Para conocer los orígenes de esta tecnología en la marca, podemos remontarnos a la XS-1, la primera motocicleta con motor de cuatro tiempos de Yamaha, un modelo que marcó un hito en su historia.

Con distribución DOHC de doble árbol de levas en cabeza, relación de compresión alta y una culata refrigerada por aire muy eficaz térmicamente, poseía un diseño de carrera corta que permitía al motor estirar y entregar potencia en la zona alta de revoluciones. Llegaba hasta los 31 CV de potencia y podía dar un par motor de 29 Nm a 6.500 rpm.

Para su alimentación, Yamaha utilizó su nuevo sistema YDIS, compuesto por dos carburadores en un solo cuerpo, consiguiendo la respuesta suave en bajos de un carburador pequeño, pero la potencia en altos de uno grande.

Este motor se utilizó principalmente en las populares XT 350 y TT 350, motocicletas de corte trail y enduro que combinaban ligereza con la potencia de sus motores.

La evolución de los motores Yamaha de 350 cc: Warrior, Big Bear, Kodiak y Raptor 350

Mientras que en los años 80 Yamaha buscaba la máxima potencia y revoluciones con culatas complejas, a mediados de la década de los 90, cuando se dejaron de comercializar las XT 350 y TT 350, Yamaha cambió radicalmente el concepto del motor para adaptarlo a sus vehículos de trabajo, quads y ATV utilitarios.

Ahí nació la leyenda del bloque monocilíndrico de 348 cc de robustez agrícola, una mecánica diseñada bajo el concepto de ser absolutamente indestructible, funcionar con cualquier tipo de gasolina y aguantar jornadas enteras de trabajo extremo.

Este bloque dio vida a superventas como el quad deportivo Yamaha Warrior 350, los quads agrícolas Yamaha Big Bear 350, Kodiak 350/400 y Bruin 350, además de la extravagante moto de ruedas gigantes BW350.

En este motor se buscó la simplicidad mecánica. Se utilizó una distribución SOHC de un solo árbol de levas con dos válvulas en culata, buscando tener menos piezas móviles y, por lo tanto, menos elementos susceptibles de romperse.

La carrera del motor pasó a ser larga para dar más par motor y potencia a bajo y medio régimen de giro, y se eliminó el sistema YDIS por un carburador Mikuni de 36 mm, fácil de regular y limpiar. La potencia bajó a unos 24 CV a 6.000 rpm, pero su par motor era instantáneo casi desde el ralentí.

Para mejorar la refrigeración en sus nuevos usos agrícolas, trabajando a baja velocidad o arrastrando remolques, Yamaha equipó la mayoría de estos motores con un radiador de aceite sobredimensionado protegido por rejillas frontales. El aceite del motor circulaba constantemente por él, logrando mantener la temperatura estable incluso con el vehículo parado bajo altas temperaturas ambientales.

Por el uso principalmente agrícola que sufrirían estos motores, Yamaha los fabricó con unas tolerancias muy grandes. Los materiales y holguras internas de este bloque se diseñaron para soportar el peor trato imaginable, como la falta constante de aceite, filtros de aire saturados de polvo y sobrecalentamientos. El motor simplemente seguía arrancando y funcionando con un sonido tosco inconfundible.

Este motor estaba tan bien diseñado para su propósito que Yamaha lo mantuvo en producción durante casi 25 años sin apenas cambios internos, convirtiéndose en el motor utilitario de media cilindrada más vendido de la historia de la marca.

El último bloque motor de 350 cc comercializado por Yamaha fue el que equipó el quad deportivo Raptor 350 desde el año 2004 hasta 2013. Este motor supuso la última evolución y modernización del bloque agrícola antes de que la cilindrada de los 350 cc desapareciera del catálogo de Yamaha durante años.

Seguía utilizando la distribución SOHC, la refrigeración por aire y la carrera larga, pero se le hicieron cambios tales como un nuevo rediseño de los cárteres, aligeramiento de componentes del embrague y un nuevo árbol de levas.

También se cambió la alimentación, pasando a ser a través de un nuevo carburador Mikuni BSR de 36 mm de vacío, y se instaló un nuevo sistema CDI que mejoraba el arranque en frío y la respuesta del motor a altas revoluciones.

Esta nueva versión de motor era más ligera, estrecha y compacta que el anterior bloque agrícola, y tenía una respuesta más viva y alegre gracias a su nueva alimentación y árbol de levas, llegando a una potencia de 27 CV.

Como en otras muchas ocasiones, debido a las estrictas normativas anticontaminación globales, este indestructible bloque de 348 cc refrigerado por aire cesó su producción, marcando el fin de una era hasta el día de hoy, con la aparición del nuevo bloque con refrigeración líquida e inyección de la nueva RW 350.