Yamaha TZ 125. La opción de Yamaha para el mundial de 125 cc
La Yamaha TZ 125 fue una de las motocicletas más destacadas de la marca japonesa dentro de la categoría de 125 cc. Durante las décadas de los 60 y 70, Yamaha había cosechado importantes éxitos en competición gracias a sus modelos de carreras de 125, 250 y 350 cc.
Mientras las motos oficiales conseguían victorias y títulos, Yamaha ponía a disposición de pilotos privados en las categorías de 250 y 350 cc una serie de motocicletas carreras-cliente lo suficientemente competitivas para obtener buenos resultados e incluso triunfos. Sin embargo, en la categoría de 125 cc la marca no contaba con un modelo carreras-cliente.
Ante la creciente popularidad de la categoría y la demanda de sus pilotos, en 1969 Yamaha introdujo unos kits de carreras para modificar su modelo de calle AS-1. Estos kits constaban de cilindros, culatas, pistones, segmentos, escapes, encendido por magneto de competición, carburadores, bielas, cojinetes de biela, discos de embrague, engranajes para las relaciones de cambio, palanca de marchas, manillares tipo clip-on y un puño rápido.
Los primeros kits de competición de Yamaha
Más tarde se ofrecieron otros kits para el modelo de calle bicilíndrico AS-3, con los mismos componentes que los anteriores, más dos discos extra de embrague y las piezas necesarias para subir el cambio a seis o siete relaciones. Entre ambos kits existían algunas piezas intercambiables, como las bielas, los segmentos o los engranajes del cambio.
En un esfuerzo mayor, Yamaha llegó a fabricar kits GYTR para la pequeña YL-1 de 100 cc, pero ninguna de estas motocicletas —AS-1, AS-3 o YL-1— llegó a ser lo suficientemente competitiva para obtener resultados destacables en competición. Finalmente, Yamaha decidió apostar seriamente por la categoría y construyó una auténtica carreras-cliente de 125 cc: la Yamaha TZ 125 G.
La Yamaha TZ 125 estuvo disponible para los pilotos en 1980. Fue la primera en incorporar refrigeración por agua, y su motor era un monocilíndrico de dos tiempos con admisión por válvula rotativa, alimentado por un carburador Mikuni VS 34 SS. Este conjunto era capaz de alcanzar los 30 CV de potencia a 12.000 rpm y contaba con un encendido CDI Hitachi proveniente de la YZ 125 G de motocross. Con tal potencia y régimen de giro, su mantenimiento era delicado y minucioso, especialmente en el cigüeñal.
Evolución y legado de la Yamaha TZ 125
Con sus hermanas mayores solo compartía frenos, instrumentos, mandos y gráficas. Disponía de un depósito de gasolina de 9,5 litros, llantas de radios de 2.5×18″ en ambos ejes y un peso de 72 kg. La TZ 125 evolucionó durante dos años más en las versiones H y J, con un nuevo asiento/colín, un caballo más de potencia y una rebaja de peso de dos kilos, quedando en 70 kg en seco. Sin embargo, no fue suficiente para triunfar en la categoría. A pesar de su potencia y velocidad, casi 200 km/h, su delicado mantenimiento y la falta de competitividad frente a las motos oficiales de otros fabricantes llevaron a Yamaha a cesar las evoluciones de la TZ 125.
Pero Yamaha no olvidó a la TZ 125 y siguió evolucionándola en su campeonato nacional en Japón, donde logró el título en 1993. Llegada la década de los 90 y con la aparición de una nueva generación de pilotos japoneses en las categorías de 125 y 250 cc, Yamaha volvió al mundial de 125 cc en 1994. Las más reconocidas fueron las del equipo del piloto valenciano Jorge Martínez “Aspar”, quien también contó con el piloto japonés Yoshiaki Katoh (conocido como “Paco” dentro del equipo). Estas Yamaha TZ 125 contaban con apoyo directo de fábrica.
A pesar de su falta de velocidad punta frente a sus rivales, su superior chasis y suspensiones, sumado al ingenio de Aspar, permitieron que en la última prueba del mundial de 1994 el piloto español consiguiera la victoria, la última de Yamaha en el mundial de 125 cc. Esta última generación de TZ 125 siguió compitiendo hasta finales de la década, con algunas mejoras y presencia en equipos privados. Cuando el mundial de 125 cc llegó a su fin en 2011, dando paso a la categoría de Moto3, también terminó una historia de cuatro décadas de motocicletas de competición de Yamaha en la categoría más pequeña del motociclismo mundial.
En definitiva, la Yamaha TZ 125 marcó un capítulo fundamental en la historia de las motos de competición de la marca, convirtiéndose en un referente para los aficionados y coleccionistas de hoy.
