Yamaha-ROC YZR 500: Recogiendo lo Sembrado
La temporada de 1993 para Yamaha en el campeonato mundial de 500 cc no marchaba bien a pesar de comenzar con dos victorias consecutivas de su piloto estrella y actual campeón mundial Wayne Rainey.
Los éxitos de Yamaha con su YZR 500 consiguiendo los dos anteriores títulos mundiales de los años 1991 y 1992 habían llevado a los ingenieros de fábrica a llevar una política continuista con el desarrollo de la YZR 500 sin tener en cuenta factores como la evolución de los neumáticos, suspensiones, el aumento de potencia y entrega de los motores y, por supuesto, lo que pudieran evolucionar también los rivales.
Yamaha pensaba que tenía una moto muy competitiva, pero la realidad era muy distinta. Las YZR 500 del equipo oficial del Team Roberts estaban sufriendo muchos problemas de puesta a punto, principalmente por los motivos de uso de materiales y elementos por obligaciones contractuales del propio equipo con sus patrocinadores y por el cambio de proveedor de neumáticos, pasando de Michelin a Dunlop.
El jefe de equipo, el tricampeón mundial Kenny Roberts, decidió cortar por lo sano como solía actuar y, para los entrenamientos del GP de Holanda en el circuito de Assen, montó en la moto de su piloto Wayne Rainey un chasis del equipo ROC.
ROC entra en acción: una solución inesperada
ROC era uno de los nuevos equipos que habían llegado al mundial gracias a las políticas de ayuda a la categoría que había desplegado Yamaha, alquilando motos completas primero y vendiendo motores después a equipos privados para que pudieran tener motocicletas competitivas para participar en el mundial de 500 cc.
ROC y otros pequeños ingenieros y fabricantes desarrollaron motos propias gracias a la ayuda de Yamaha en el plano técnico y en el económico gracias a sus motores, enriqueciendo con ello la categoría no solo en aspectos numéricos de participación, sino en ingeniería y técnicas.
El chasis ROC de 1993 eran unidades de fabricación propia muy parecidas a los chasis Yamaha de 1991, y con él Rainey se sintió muy a gusto recuperando buenas sensaciones. Sin embargo, en carrera, a pesar de sus peticiones de correr con el chasis ROC, tuvo que correr con el chasis de fábrica y no consiguió un buen resultado.
Para la siguiente carrera en España, Yamaha permitió montar el chasis ROC en sus motos y Rainey se hizo con la victoria. En sucesivas carreras, también el otro piloto oficial de Yamaha, Luca Cadalora, consiguió un triunfo montando un chasis ROC y la YZR 500 volvió a ser una motocicleta competitiva. Este renacer técnico fue clave en la historia del moto GP años 90.
Una moto ganadora, un final trágico
Yamaha tomó nota de las actuaciones de sus pilotos con estos chasis y de sus indicaciones, procediendo a fabricar nuevos chasis para las motos oficiales de Rainey y Cadalora. Tras probar el nuevo material y ganar la carrera en Brno, Rainey manifestó que disponía de la moto perfecta.
Yamaha había vuelto a tomar el camino correcto en el desarrollo de su YZR 500, en parte gracias a su apoyo a otros pequeños equipos que habían desarrollado sus propias motocicletas y cuyos avances y especificaciones técnicas ahora ayudaban a Yamaha.
Muy lamentablemente, el accidente de Rainey en el posterior GP de Misano, que lo dejó en silla de ruedas, le impidió ganar un mundial que todo el mundo aseguraba se llevaría de calle con su Yamaha perfecta. Sin duda, un episodio inolvidable dentro del legado del moto GP años 90.
